聚合氯化鋁混凝劑的凝聚機理與溶液的PH值有關，因而水的堿度是影響凝聚的主要因素之一，懸浮顆粒含量對絮凝、凝聚階段均有影響。利用吸附或電中和來完成凝聚時，混凝劑的投加量于懸浮顆粒含量成正比。但當投加量過大時，將使膠體系統的電荷變號而出現在穩。沉析物網捕所需混凝劑的投加量與懸浮顆粒的濃度成反比，且不出現再穩。根據水中的堿度和懸浮物含量，大致可分為以下4種處理類型：
懸浮物含量高而堿度低
加入混凝劑后，系統PH<7，此時水解產物主要帶正電荷，可通過吸附與電中和來完成凝聚。對Al(Ⅲ)最好的PH值應在6-7之間;對Fe(Ⅲ)則在5-7之間。
懸浮物含量及堿度均高
當堿度高，以致加入混凝劑后PH值仍達7.5或7.5以上時，混凝劑的水解產物主要帶負電，不能用吸附和電中和來達到凝聚，此時一般采用沉析物網捕的方法，需投加足量的混凝劑，或采用聚合氯化鋁等也可獲得較好效果。
懸浮物含量低而堿度高
此時，混凝劑的水解產物主要帶有負電荷，故采用沉析網捕法達到混凝。用于混凝劑投加量與懸浮物濃度成反比，因而常需投加助凝劑(如活化硅酸、粘土顆粒等)，以增大原水的膠體顆粒濃度，相應減少混凝劑投加量。
懸浮物含量與堿度均低
這是最難處理的一種情況。此時，混凝劑可形成帶正電荷的水解產物，但因懸浮顆粒濃度太低，碰撞聚集的機會極少，難以達到有效的凝聚。此時往往采用增加堿度或懸浮物濃度致濁的方法，使其轉化為其他類型的水進行處理。